Wie eine Stofftier-Schildkröte zum Symbol für Umweltschutz auf Campingplätzen wurde.
Die Natur ist ein Geschenk – ein Ort der Erholung, Freiheit und Verbindung. Doch sie ist auch verletzlich. Gerade wer mit dem Camper unterwegs ist, weiß, wie wohltuend ein ruhiger Stellplatz am Waldrand oder ein klarer Bergsee sein kann. Und genau deshalb liegt es nahe, dass Camper und Naturliebhaber auch Verantwortung übernehmen – für die Umwelt, in der sie so gerne unterwegs sind. Genau hier kommt CamperSchildi ins Spiel: eine kleine Schildkröte aus recycelten Materialien, die eine große Botschaft mit sich trägt.
Die Geburt einer Idee
Die Geschichte von CamperSchildi beginnt mit Holger Merklein, einem überzeugten Naturfreund, langjährigen Camping-Experten und kreativen Kopf, der sich fragte: Wie kann man Camperinnen und Camper auf sympathische Weise für Umweltschutz sensibilisieren? Die Antwort kam in Form einer Schildkröte – einem Tier, das nicht nur sinnbildlich für ein langsames, bewusstes Leben steht, sondern auch durch seine Panzerform an das runde Zuhause vieler Camper erinnert. Vor vier Jahren wurde das Programm offiziell ins Leben gerufen – mit dem klaren Ziel, Umweltbewusstsein unter Camperinnen und Campern auf freundliche, niedrigschwellige und kreative Art zu fördern. CamperSchildi ist dabei mehr als nur ein Maskottchen. Sie ist eine Botschafterin für Nachhaltigkeit, gefertigt aus recycelten Materialien – und damit selbst ein leuchtendes Beispiel für den verantwortungsvollen Umgang mit Ressourcen.
Holger Merklein, den viele liebevoll den „Papa der CamperSchildi“ nennen, bringt dafür jahrzehntelange Erfahrung mit: Er ist seit über 35 Jahren in der Campingbranche tätig und kennt die Bedürfnisse, Wünsche und auch die Herausforderungen der Campingwelt wie kaum ein anderer.
Unterstützt durch CUPE – das Camping-Unterstützungs-Programm Europa
Die Initiative rund um CamperSchildi ist eingebettet in das von Frankana Freiko eingeführte CUPE-Programm (Camping-Unterstützungs-Programm Europa). Ziel dieses Programms ist es, Campingplätze, Camper*innen und Händler auf dem Weg zu mehr Nachhaltigkeit zu begleiten und zu fördern. CamperSchildi übernimmt dabei eine zentrale Rolle als sympathisches Aushängeschild und Aufklärerin – besonders im Bereich Müllvermeidung und Mülltrennung.
CUPE zeigt: Umweltbildung und praktische Unterstützung müssen sich nicht ausschließen – sie gehören zusammen. Mit CamperSchildi wird Nachhaltigkeit greifbar, emotional und alltagsnah vermittelt.
Die Mission: Müllvermeidung und Mülltrennung
Im Zentrum von CamperSchildis Wirken stehen zwei Themen, die eigentlich selbstverständlich sein sollten, es aber leider oft nicht sind: Müllvermeidung und Mülltrennung beim Camping. Wer regelmäßig unterwegs ist, kennt das Bild: überfüllte Mülleimer auf Stellplätzen, achtlos weggeworfene Verpackungen am Waldrand oder wilde Müllkippen in der Nähe von Seen.
„Wir wollen keine Schuldzuweisungen machen“, sagt Holger Merklein. „Aber wir wollen Aufmerksamkeit schaffen – mit einem Lächeln, mit Herz und mit der leisen, aber eindringlichen Stimme von CamperSchildi.“ Denn viele Umweltprobleme entstehen nicht aus böser Absichsondern aus Bequemlichkeit, Unwissen oder fehlender Infrastruktur. Genau hier setzt das Programm an. CamperSchildi zeigt auf charmante und kindgerechte Weise – aber auch für Erwachsene verständlich – wie einfach es sein kann, nachhaltiger zu reisen. Wiederverwendbare Produkte, korrekte Mülltrennung, Vermeidung von Einwegplastik und ein respektvoller Umgang mit der Natur stehen dabei im Fokus. Und das alles immer mit einem Augenzwinkern und einem klaren Ziel: Die Campingwelt ein kleines Stück besser zu machen.
Präsenz auf Messen und Veranstaltungen
Besonders sichtbar wird CamperSchildi auf Campingmessen, Events und Umweltaktionen. Hier wird sie zum Star – ob als Plüschtier, auf Flyern oder bei interaktiven Aktionen für Groß und Klein. Mit ihrer grünen Schildkrötenhaut, dem freundlichen Blick und der klaren Botschaft bringt sie Menschen zusammen. Camper tauschen sich aus, erzählen von ihren Erfahrungen mit Müllvermeidung und geben sich gegenseitig Tipps.
„Was CamperSchildi schafft, ist Nähe“, sagt Merklein. „Sie baut eine emotionale Brücke zwischen dem Wunsch, die Natur zu schützen, und dem konkreten Verhalten im Alltag.“ Und das funktioniert. Auf Veranstaltungen berichten immer mehr Menschen, dass sie durch die Begegnung mit CamperSchildi ihr eigenes Verhalten hinterfragt und verändert haben – sei es durch den Umstieg auf Mehrwegprodukte, das Mitnehmen von Mülltüten oder das Gespräch mit anderen Campern über umweltfreundliches Verhalten.
Ein Programm mit Zukunft
CamperSchildi ist kein einmaliges Projekt, sondern ein wachsendes Programm. In sozialen Medien ist sie bereits eine kleine Berühmtheit. Auf Instagram und Co. teilt sie Tipps für nachhaltiges Reisen, stellt engagierte Camper vor und motiviert zu mehr Bewusstsein auf dem Platz. Auch in Zusammenarbeit mit Campingplätzen, Gemeinden und Veranstaltern entstehen immer mehr Kooperationen, bei denen Nachhaltigkeit nicht nur als Schlagwort auftaucht, sondern konkret gelebt wird.
Ein großes Ziel von Holger Merklein ist es, CamperSchildi als offizielles Umweltmaskottchen auf vielen Campingplätzen zu etablieren. „Es wäre doch schön, wenn jedes Kind beim Camping direkt weiß: Hier gibt es CamperSchildi – hier wird auf die Natur geachtet“, sagt er mit einem Lächeln. Dafür arbeitet er nicht nur mit Gleichgesinnten, sondern auch mit Institutionen und nachhaltigen Partnern wie Ecocamping zusammen.
Eine Schildkröte für eine saubere Zukunft
Am Ende geht es bei CamperSchildi um etwas ganz Einfaches – aber umso Wichtigeres: Wir wollen noch lange in die schöne Natur. Damit das möglich bleibt, braucht es Respekt, Achtsamkeit und gemeinsames Engagement. Die kleine Schildkröte zeigt, dass jeder Schritt zählt – auch wenn sie klein ist. Und vielleicht ist genau das ihre größte Stärke: CamperSchildi erinnert uns daran, dass Umweltschutz kein Verzicht sein muss, sondern ein Gewinn. Für uns, für die Natur – und für alle, die noch kommen.
